SABIC opent compoundingfabriek in Genk
10 juni, 2010
De nieuwe specialty compoundeerfabriek van SABIC in België wordt eind 2009 in gebruik genomen
In aanwezigheid van Vlaams Minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin, Jo Vandeurzen, de burgemeester van Genk, Wim Dries, en het Management van SABIC, werd vandaag in Genk de gloednieuwe compoundingfabriek van SABIC officieel geopend.
De fabriek bestaat uit compoundinglijnen voor SABIC® PPcompound (polypropyleen gemengd met toevoegstoffen) en SABIC STAMAX® composite (lang-glasvezel versterkt polypropyleen); met een gezamenlijke capaciteit van 140.000 ton per jaar. Compounding is een productieproces, waarbij kunststofkorrels gesmolten en gemengd worden met andere grondstoffen, om zo kunststofgranulaat met specifieke eigenschappen, bijvoorbeeld verhoogde slagvastheid of sterkte, te produceren. Deze compounds dienen als grondstof voor tal van kunststofonderdelen in de automobielsector, zoals bumpers, deurpanelen, en ook dragende onderdelen onder de motorkap. Naast de productieafdeling beschikt SABIC in Genk ook over een 'Customer Innovation Center', waar in samenwerking met klanten uit de automobielsector nieuwe kunststofrecepturen en -toepassingen worden ontwikkeld.
De nieuwe fabriek is de grootste 'greenfield' PP-compoundingfabriek ooit gebouwd in Europa. De fabriek is uitgerust met geoptimaliseerde productie- en logistieke processen die een consistente productkwaliteit en snelle levering aan klanten waarborgen. Daarnaast is de fabriek opgezet voor een mogelijke capaciteitsuitbreiding naar 170.000 ton per jaar. Volgens de strikte procedure zal de fabriek na 1 jaar ISO gecertificeerd zijn volgens ISO 9001 norm en ISO TS16949. Hoofdaannemer van de bouw was de firma Zeppelin Belgium. Het logistieke gedeelte van de fabriek werd uitbesteed aan de Belgische firma BLC: Belgian Logistic Center.
Compounds in eigen beheer
Tot eind vorig jaar liet SABIC bij DSM in Genk een deel van haar compounds voor de automobielsector produceren. De nieuwe fabriek is tevens uitgerust met state-of-the-art technologie, wat de concurrentiepositie van SABIC op de markt ten goede komt. In totaal werken er nu 75 mensen in de nieuwe fabriek aan de Geleenlaan, waarvan 65 hoogopgeleide en ervaren medewerkers die van DSM zijn overgekomen. De overige functies werden door lokale arbeidskrachten ingevuld. SABIC Vice President Europe, Huub Meessen, lichtte in zijn toespraak toe dat de fundamentele investering in deze nieuwe compoundingfabriek een logische stap is in SABIC's ambitie. "Wij als SABIC hebben de ambitie een wereldleider te zijn binnen de petrochemie. Dat betekent dat wij sterk investeren in de groei van onze wereldwijde productiecapaciteit. Alleen op deze manier kunnen we onze klanten op lange termijn ondersteunen in hun groeiambities."
Investeren in nieuwe materialen
Nadat Vlaams Minister, Jo Vandeurzen, in zijn toespraak onderstreepte dat de bouw van de nieuwe SABIC-site de grootste buitenlandse investering van 2009 in Limburg was, ging hij in op het belang van de automobielindustrie voor Vlaanderen: "Vlaanderen heeft een sterke positie als toeleverancier aan de automobielsector. SABIC is een mooi voorbeeld. Voertuigen moeten efficiënter, milieuvriendelijker en veiliger worden. Het onderzoek dat we verrichten moet daarop gericht zijn, we moeten investeren in nieuwe materialen (zoals hier bij SABIC), componenten en ontwikkelingsmethoden. De toekomst van de Vlaamse voertuigenindustrie zit niet louter in assemblage en productie van auto's, maar in de ontwikkeling van nieuwe materialen, nieuwe transportconcepten en een geschikte infrastructuur."
SABIC sponsort Sint-Jozef-Instituut
In het kader van de opening werd ook een sponsoringbedrag aan het Sint-Jozef-Instituut in Bokrijk overhandigd, waarmee een analytische weegschaal voor de opleiding 'process operator' zal worden aangeschaft. "Het is tegenwoordig bijzonder moeilijk om op de arbeidsmarkt geschikte 'process operators' te vinden, die onze fabrieken moeten sturen. Met deze sponsoring en de langdurige samenwerking die we met het Sint-Jozef-Instituut hopen te kunnen opbouwen, willen we helpen de kwaliteit van het onderwijs verder te verbeteren en de aantrekkingskracht van de afdeling 'process operator' te verhogen", aldus Leon Jacobs, die als Business Unit Director PP Automotive bij SABIC de cheque overhandigde. In haar dankwoord beaamde Marida Nijs, directrice van het Sint-Jozef-Instituut, dat ook haar school streeft naar een langdurige samenwerking. "Ons devies luidt: de school in het bedrijf en het bedrijf in de school. Op die manier kunnen we de lessen aanschouwelijker maken voor onze leerlingen. En we zijn blij hier vandaag met SABIC een eerste stap te kunnen zetten."
